从纯数学概率的角度来看，若一次放一颗子弹，因为枪中只有一颗子弹，膛室有N个（通常N＝6，但根据枪械型号不同会有变化），所以子弹被击发的概率是1/N。但是如果考虑到子弹重力的作用，润滑良好的弹仓停下来之后，子弹最可能位于下部——当然也和弹仓是否完全停下以及握枪的姿势有关。 传说这种“游戏”源自十九世纪的俄罗斯帝国，由监狱的狱卒强迫死刑犯进行，以作为赌博。亦有说这是源自决斗的方法。也有说是俄国黑社会亡命之徒流行的游戏，用作勇气比赛之用。